众所周知，巡航车经典的动力装置是纵置V2发动机，同时也有并列双缸、横置V2乃至V4发动机，但是采用并列四缸发动机的则极其罕见。当然，罕见不意味着没有，事实上，上个世纪末到这个世纪初，本田就干过这事，推出了采用并列四缸发动机的巡航车X4。
话要从竞争者身上说起。1985年，雅马哈推出“大魔鬼”V-MAX，这是第一辆真正的暴力巡航车，V型四缸发动机能够发放巨大的能量，而其独特的V-Boost进气感应系统和特制的凸轮，能够产生让人心惊胆战的凌厉加速，令人如痴如狂。V-Max以威猛霸道的动力以及叛逆造型和浑身散发的重金属味道，开创了“暴力巡航”的新境界。因此，V-Max一经问世，立即引来业界的“注目礼”， 迅速获得了“大魔鬼”绰号，一大批铁杆粉丝死心塌地追随，权威机车媒体纷纷慷慨地授予“年度最佳车型”称号。
雅马哈的成功，引来了本田的眼红。在观望已久之后，1995年本田在第31届东京车展上，首次展示了X4概念车。真正投入生产则是在1997年3月，当时主要定位于日本本土市场，但后来也拓展到北美和欧洲等海外市场。
尽管是作为竞争对手，但本田从一开始就与雅马哈不一样，采用的不是V4发动机，而是日本厂家最为拿手的并列四缸发动机。当时，本田已经拥有CB1000，X4的动力心脏就以此为平台，缸径拓宽1mm，冲程延展13.6mm，从而达到了78mm×67.2mm，获得了1284cc排量。比较而言，雅马哈V-Max的V4发动机采用了76mm×66mm的缸径和冲程，排量为1198mL，因此从汽缸排量来看，本田比雅马哈多出86mL。
由CB1000扩容而来的并列四缸发动机，经由一组口径38mm的凯信化油器辅助，峰值功率基本维持不变，能够输出74.6kW。但是，多出的排量不是吃干饭的，X4输出最大功率的转速比CB1000提早了2000r/min，在6500R/min就达到高潮，换句话说X4并不需要玩命拉高转速，就能获得充足的动力。最大扭矩则显著提升，达到了121N·m（5000r/min），比CB1000高出约30N·m，甚至高过了雅马哈“大魔鬼”！
实事求是地说，X4的动力性能不如V-Max。要知道，“大魔鬼”最大功率高达103kW/8500r/min，再加上V-Boost进气感应系统带来的“二次加速”感觉，让骑手在猛拧油门的时候，感觉力量汹涌而至，胯下的V-Max就像是无法无天的“魔鬼”，狂野不驯的动力让人不自主地产生“与魔同行”的危险和刺激！X4的动力特性则不一样，强调中低转速范围的表现，动力输出绵密流畅，线性感很强。在前四挡，X4从怠速起直到转速红线7500r/min，一路动力输出顺畅；在第五挡，当转速低至2000r/min时，X4已经拥有充足的加速力量了。由于车把并不高，而骑手又坐得比较深，因此高速巡航时的暴风冲击得到较好缓解，在速度达到150km/h时，骑手没有太多的不适感比。但是，当你继续拧动油门，在5挡转速达到6500r/min时，速度已经升到180km/h时，尽管感觉油门仍有余力。由于X4问世之初主要定位于日本本土市场，后来才投放到欧洲、北美等市场，因此极速限制在180km /h。海外版解除限速后，X4的极速可达250km/h，不过没有多大意义，因为一旦速度超过160km/h，但是暴烈的风暴让你很快就作出放弃，降低速度以缓解暴风冲击。
在定位方面，本田将X4设置为动力巡航，与雅马哈V-Max一样。因此，本田工程师采用了双下管钢管车架，以获得又低又长的造型。X4的轴距达到1650mm，整车长度则为2330 mm，而座高只有730mm，同时前后轮分别采用了19英寸和17英寸轮辋，前高后低构成了豪迈大气的巡航造型。在转向几何设置方面，X4同样贯彻了巡航理念，后倾角设置为31°，拖曳距达到135mm，高速巡航时稳如磐石。从后部来看，X4给人更深刻的印象——后轮辋采用了封闭式结构，类似于雅马哈V-Max；镀铬排气管又粗又短，再加上190mm的健硕轮胎，辐射出强烈的肌肉感。强调大块头的X4分量不轻，净质量达到249kg，油箱灌满汽油后整备质量达到270kg，高速飞驰时，就像大铁球隆隆滚过，可谓声势惊人。
但X4其实表里不一。尽管造型魁伟，块头很大，强调“痞坏”，但事实上X4对骑手比较亲善宽容，扭矩充裕而易于掌控，操控比较自然，制动强大稳定——但这就是问题所在，X4比较好驾驶，但是作为暴力巡航来说，缺乏些血性和个性。而雅马哈“大魔鬼”V-Max个性鲜明、难以驾驭，但是反而获得更大的成功！
2003年X4停产，但是那颗扭矩充沛、动力圆熟的动力心脏并没有束之高阁，而是继续用于CB1300。由于定位不同，CB1300的化油器和传动系统与X4不一样，更多地强调轻松舒适的公路乘骑。2003年，CB1300放弃了化油器，改换上电子燃油喷射系统，以满足排放标准的要求。时至今日，沉稳大度、动力充裕、乘骑舒适的CB1300仍然在产，并且颇受一众骑手喜欢。
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